Μίντγουεϊ νησιά

(Midway Islands). Νησιά (6,2 τ. χλμ., 40 κάτ. το 2002) στην Ωκεανία, που αποτελούν αμερικανική κτήση. Τα ν.M. είναι μια κοραλλιογενής ατόλη που αποτελείται από δύο νησιά, τα Ίστερν και Σαντ, που περιβάλλονται από μια σειρά κοραλλιογενών σκοπέλων. Βρίσκονται στον κεντρικό ειρηνικό ωκεανό, στα ΒΔ των νησιών Xαβάη και απέχουν περίπου 2.000 χλμ. από τη Xονολουλού. Μέχρι το 1993 τα ν.Μ. αποτελούσαν αεροπορική και ναυτική βάση των ΗΠΑ. Το 1997 περιήλθαν στη δικαιοδοσία της υπηρεσίας Προστασίας της Άγριας Φύσης και σήμερα αποτελούν τμήμα του Εθνικού Προγράμματος Καταφυγίων της Άγριας Φύσης των ΗΠΑ. Δεν υπάρχουν ιθαγενείς κάτοικοι, στα ν.Μ. διαμένουν μόνο οι υπάλληλοι που απασχολούνται στο πρόγραμμα. Η πρόσβαση στα νησιά είναι αυστηρά ελεγχόμενη και μέχρι το 2001 επιτρεπόταν περιορισμένος αριθμός τουριστών. Έως το 2003 τα ν.Μ. δεν δέχονταν επισκέπτες στα πλαίσια ενός προγράμματος αναδιοργάνωσης. Tα ν.M. ανακαλύφθηκαν το 1854 από τον πλοίαρχο Μίντλμπρουκς. Το 1903 ένας υπερειρηνικός σταθμός κατασκευάστηκε από το αμερικανικό ναυτικό στο νησί Σαντ και την ίδια χρονιά ο Θίοντορ Ρούσβελτ ανακήρυξε την ατόλη ναυτική βάση των ΗΠΑ. Το 1935 ήταν σταθμός των αεροπορικών υπερειρηνικών γραμμών και στη διάρκεια του B’ Παγκοσμίου πολέμου μεταβλήθηκε σε στρατιωτική βάση μεγάλης στρατηγικής σημασίας την οποία οι Ιάπωνες μάταια προσπάθησαν να κατακτήσουν. Τον Ιούνιο του 1942 διαδραματίστηκε στα ν.Μ. η μεγάλη ναυμαχία που πήρε την ονομασία της από την ατόλη.